安全儀表系統(SIS)與分散控制系統(DCS)在工業生產過程中分別起著不同的作用,如圖所示：
圖1 生產裝置的安全層次
生產裝置從安全角度來講，可分為三個層次，第一層為生產過程層；第二層為過程控制層；第三層為安全儀表系統停車保護層。生產裝置在最初的工程設計、設備選型及安裝階段，都對過程和設備的安全性進行了考慮，因此裝置本身就構成了安全的第一道防線。采用用控制系統對過程進行連續動態控制，使裝置在設定值下平穩運行，不但生產出各種合格產品，而且將裝置的風險又降低了一個等級，是安全的第二道防線。在過程之上要設置一套安全儀表系統，對過程進行監測和保護，把發生惡性事故的可能性降到最低，最大限度地保護生產裝置和人身安全，避免惡性事故的發生，構成了生產裝置最穩固、最關鍵的最后一道防線。因此SIS與DCS在生產過程中所起的作用是截然不同的。
SIS與DCS是兩種功能上不同的系統，SIS與DCS的區別：
1、DCS系統
①DCS用于過程連續測量、常規控制(連續、順序、間歇等)、操作控制管理，保證生產裝置平穩運行，
②DCS是“動態”系統，它始終對過程變量連續進行監測、運算和控制，對生產過程動態控制，確保產品質量和產量。
③DCS可以進行故障自動顯示；DCS對維修時間的長短和要求不算苛刻；DCS可進行自動/手動切換。
④DCS系統只作一般聯鎖、電機的開停、順序等控制，安全級別要求不像SIS那么高。
⑤DCS系統一般是由人機界面操作站、通信總線及現場控制站組成，DCS不含檢測執行部分
⑥為了實現生產過程自動化，操作人員會經常改變DCS系統的一些輸出動作。
2、SIS系統
①SIS用于監測生產設置的運行狀況，對出現異常工況迅速進行處理，使故障發生的可能性降到最低，使人和裝置處于安全狀態。
②SIS是靜態系統，在正常工況下，它始終監視裝置的運行，系統輸出不變，對生產過程不產生影響，在異常工況下，它將按著預先設計的策略進行邏輯運算，使生產裝置安全停車。
③SIS必須測試潛在故障；SIS維修時間非常關鍵，嚴重的會造成裝置全線停車；SIS系統永遠不允許離線運行，否則生產裝置將失去安全保護屏障。
④SIS與DCS相比，在可靠性、可用性上要求更嚴格，IEC 6150811，ISA S84.01強烈推薦SIS與DCS硬件獨立設置。
⑤SIS系統是由傳感器、邏輯解算器和最終單元三部分組成。
⑥SIS系統日常是靜默的不會發出動作，只有聯鎖觸發才會動作。
